Massalia / Massilia Marsella fue fundada en el año 600 a. de C. por colonos procedentes de Focea, en un lugar cerca del cual se han encontrado restos de asentamientos de la Edad del Bronce y de la Edad del Hierro. Tras la acogida cordial de los primeros tiempos, Marsella se vio amenazada durante mucho tiempo por las tribus vecinas y no se constituyó en territorio hasta una fecha muy tardía, y en buena medida gracias a la ayuda de Roma.
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| Por el contrario, tras la caída de Focea a manos de los persas en el año 540 a. de C. , se convirtió en la nueva metrópoli de las ciudades foceas del Mediterráneo. Fundó subcolonias en el litoral y propagó en la Galia su comercio y su influencia. La ciudad antigua formaba un triángulo de unas cincuenta hectáreas. En Marsella, considerada durante mucho tiempo omo una ciudad antigua sin antigüedades, se han efectuado importantes investigaciones que han precisado su historia y su topografía y han permitido conocer mejor su sociedad, sus producciones y su comercio.
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| Tal es el ejemplo de las excavaciones en la calle Négrel, con vestigios que se asemejan a algunos de Asia Menor y de Velia, como testimonio del culto asiático a Cibeles. | |
